小行星2024 RW1于9月4日进入地球大气层，并在当地时间午夜后不久在菲律宾上空燃烧成“火球流星”。（图片来源：uux.cn马文・科洛马，美国流星协会）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Harry Baker）：一颗新发现的小行星在菲律宾上空遭遇了一个色彩斑斓、壮观的结局，在数百英里外可见的亮绿色火球中爆炸。这颗太空岩石是在同一天早些时候才被发现的，这使它在一个极其高档的俱乐部中获得了一席之地。

欧洲航天局（ESA）在社交平台X上的一篇帖子中表示，来自卡塔利娜巡天的天文学家在周三（9月4日）凌晨发现了大约3英尺宽（1米）的太空岩石，名为2024 RW1。卡塔利娜巡天是美国国家航空航天局资助的图森附近亚利桑那大学斯图尔特天文台的一个项目，该项目扫描天空中潜在的危险近地天体。

欧洲航天局的代表预测，这颗“无害”的小行星将在大气层中破裂，“该地区的人们可能会看到一个壮观的火球[流星]。”这正是发生的事情。

据Live Science的姊妹网站Space.com报道，这颗小行星于美国东部时间下午12:46左右（当地时间9月5日凌晨0:46）在菲律宾吕宋岛附近的西太平洋上空解体。

据美国流星协会称，这块正在碎裂的太空岩石发出了明亮的绿光――可能是因为它的镁含量很高――然后爆炸，发出明亮的闪光，至少在250英里（400公里）外都能看到。由于科学家的提前警告，一些当地人能够捕捉到这一罕见事件的惊人照片和视频片段。

流星开始燃烧时发出明亮的绿光。（图片来源：uux.cn/Jomar M.，美国流星协会）

爆炸的最后一道闪光像太阳一样照亮了夜空。（图片来源：uux.cn/Valiant Aniñon via X）

火球在数百英里外都能看到。（图片来源：uux.cn/Angelo Gabriel S.，美国流星协会）

根据欧洲航天局的数据，2024 RW1大小的小行星平均每两周进入地球大气层一次。然而，天文学家很少看到它们的到来，因为它们的体积很小。

这是天文学家在小行星撞击地球之前第九次发现小行星。

上一次发生这种情况是在1月21日，当时美国国家航空航天局的科学家在进入大气层并在柏林上空爆炸前约三小时发现了一块类似大小的太空岩石，名为2024 BX1。这颗小行星也成为头条新闻，因为它是有史以来旋转最快的小行星。

9月4日凌晨，卡塔利娜巡天的天文学家首次在亚利桑那州发现了2024 RW1。（图片来源：uux.cn卡塔利娜巡天）

2022年，另一块名为2022 EB5的冰箱大小的太空岩石在以近40000英里/小时（64000公里/小时）的速度进入我们的大气层前两小时被发现，并最终在北极的某个地方解体。

火球流星的小碎片经常在被空中爆炸散射后到达地球表面。例如，今年1月，科学家们取回了柏林火球的碎片，后来确定这是一种罕见的小行星，被称为aubrite，可能与太阳系一样古老。然而，根据流星的轨迹，2024 RW1的任何幸存碎片都不太可能被发现，因为它们可能降落在海洋中。

但天文学家应该能够从发现小行星后收集的数据中追溯小行星接近地球的过程，这可能会揭示更多关于其起源的线索。