达尔文称开花植物（也叫被子植物）的起源“令人讨厌的神秘”。如今，这个谜仍然远没有完全解开，但随着一种新型胚囊（雌性生殖结构）在一种名叫Amborella trichopoda的常绿灌木（这种灌木现在仅见于新喀里多尼亚岛上）上的发现，人们在这个方面也可以说取得了一些进展。Amborella是最古老被子植物分支惟一现存的代表，是一种真正的“活化石”。 它的胚囊为了解开花植物早期演化中的一个实验期提供了线索，可能代表着裸子植物和被子植物之间的一个关键中间形式。

一种名叫Amborella trichopoda的常绿灌木